《主母难为》
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二夫人不知怎么心头一紧,小心翼翼觑着太夫人的神情道:“亲上加亲的事情常有,我嫂子这么说也没有别的意思,要是五丫头嫁到我娘家去,旁的我说不上但我嫂子必不会为难自己外甥女的,仔细想想也是不错的。”
“我觉着不妥。”太夫人淡淡开口,“我记得上半年,几个世家公子哥在外头为着个粉头闹事,你侄子跟着汝南侯府的浪荡子最是起劲。他眼瞧着心思都放在外头了,要说上进努力我是断然不信的。五丫头品貌皆是上等,再过几天及笄礼,你何必急着给她许人家?”
二夫人脸色瞬间一白,钱大郎跟着人在外胡作非为的事情自己压根不知道,她知道自己这个侄子不老实,没想到连太夫人都知道这事,一时哑口无言。
太夫人看她窘迫的模样,并没斥责,只是语气平和道:“我知晓你念着情分,想要帮衬你娘家,这原本没什么错,可不该拿丫头们的终身大事做人情。你是做嫡母的,合该对五丫头上些心思,别只为着你娘家侄女,那钱娘子衣食住行你都仔细,轮到自己房里庶女便不管不顾,传出去像什么样子?”
二夫人听到太夫人这样数落,心中又羞又窘,只得点点头应下,不敢再多说半句。
她原本还想若是太夫人犹豫,这也不打紧,晓之以理动之以情没准太夫人会松口的,没想到太夫人这么坚决,她哪里还敢再说。
许是觉得面上难为情,脚下步子踉跄了些,险些蹭到廊下的盆栽,二夫人埋着头回去了。
毡子被丫鬟们放下,隔绝了外头的寒冷。
太夫人向后靠在铺着狐绒软垫的软榻上,抬手揉了揉眉心,长长一声叹息颇为无奈。
祁妈妈捧着温热的参茶上前,和声道:“太夫人莫动气,二夫人哪有什么主意,想是让娘家嫂子撺掇了几句失了分寸,却没什么坏心思的。”
太夫人闭了闭眼,许多从前的旧事便翻涌上来,语气里头不无惆怅,“她目光太短浅,年轻的时候分不清轻重,如今还是这样。要是当年我能狠下心来严苛些,许是不会养成如今这副性子,你瞧二房鸡飞狗跳的,要是百年后我闭了眼还不知是个什么境地。”
十二月十九,永宁侯府为谢惠卿操办笄礼,入冬后上京连下了几场大雪,赶巧在前天雪就停了,今儿还出了太阳。
府里已经布置妥帖,檐下悬起簇簇红灯笼,两侧摆放着数十盆红梅点缀,雪中衬出一点红,端的是赏心悦目。
正宾是越国公夫人,当天谢惠卿知道的时候还有些惊讶,可着上京找,也没有几家如越国公夫人这般尊贵的了。
长信伯夫人虽然没来,却派人送了两匹织造的云锦缎子来。
侯府门前车马往来不绝,倒比谢芷凝及笄礼那天还热闹,前来道贺的女眷说说笑笑,二夫人脸色虽然不似上回谢芷凝及笄时难堪,但也好不到哪里去。
想起因为谢惠卿被太夫人数落的事情,她只能撑着笑意在众位夫人跟前周旋,一直从早热闹到晚。
谢惠卿生平头一回收获颇丰,南星和素商清点贺礼,分门别类地整理,又造册收起来。
“越国公夫人送了一套赤金红宝石头面,真是大手笔啊。”南星咋舌道,“今天瞧着她也好客气,一直拉着娘子说话,连大姑奶奶都说要不是家里再没有适龄的郎君,怕是要讨了娘子去做媳妇。”
谢惠卿顿了顿,笑道:“不过是客气话罢了,当不得真,不过今天宁国公府的霍二夫人来了,我记得除了先前霍太夫人的寿宴,咱们家里跟她家也没有来往啊?”
素商正写单子,头也不抬道:“许是前头走动起来了,这回来观礼也未可知。”
谢令仪送了一对赤金缠枝手镯,三姑奶奶谢筠祯送了两匹湖州的蚕丝绢,零零总总不少物件,可费了一番功夫清点整齐。
“娘子今天笄礼办得风光,瞧着比四娘子那天还热闹些。”南星想起二夫人那张脸,不免摇摇头,“扶风县开国子家也来了,四娘子来见了未来婆母便回去了,那位夫人说话慢条斯理的,笑起来也客气。”
谢芷凝婚事尘埃落定之后,心性也沉稳了许多。今日见未来婆母时,不仅谈吐得体,人也端庄了许多,看得太夫人颇为满意,前阵子教习嬷嬷的学费到底没辜负。
南星撇了撇嘴,低声道:“就是二夫人今日脸色不好,虽然周旋在各位太太奶奶们之间,一个劲儿提钱娘子,逮着哪位夫人问一句,二夫人都要夸钱娘子性情温顺,贤良淑德。起初还有几位夫人客气应和,后来听多了面上都渐渐淡了。”
谢惠卿端起茶盏,这些世家来往最讲分寸,二夫人一再推销自己侄女,且不说人家是否有意,就是有意向面上也不好太过了,一来被别人笑话上赶着嫁女儿,二来那终究姓钱。
素商也想起白日宴席时的光景,缓声道:“起初只是和相熟的几位太太闲话,后来仿佛还到越国公夫人跟前说,大夫人听见脸色都不好了。后来没忍住,当着宾客的面说今天是娘子的好日子,总提些不相干的人和事做什么?二夫人这才不吭声了。”
只是可怜了钱丽容,从头到尾被二夫人推来推去,一忽儿请安,一忽儿问话,她性子本来就内敛,谢惠卿想起后来她局促的样子,怪道后来瞧见时她眼里似有泪花,原来是有这样一桩缘故。
笄礼过后,上京一天比一天冷,马上就要过年了,各家都忙得脚不沾地,大夫人和卢氏是侯府最忙的,偶尔裴氏也搭个手。
谢惠卿足不出户却收到了卢家三娘子卢雪昼的帖子,邀几个闺中小姐妹到向宅园子品茶吃果子,这是上回去宁国公府赴宴结下的情谊。
谢明姝也收到了帖子,二人一起回了二夫人,二夫人先是不肯,后来非要她们把钱丽容带上,谢明姝不肯,二夫人才断了这个打算,又去回禀了太夫人,姐妹二人才坐上车出了门。
未出阁的小姐妹出门总是要麻烦些的,除了丫鬟婆子还有几
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